Зачинатель украиноведческой науки

29 января 1823 года на Киевщине в селении Мостыще, что ныне находится в границах поселка городского типа Гостомель, в семье средней польской шляхты Игнатия и Бригиды Марцинковских родился сын Антоний Альберт, которому предстояло стать известным публицистом, писателем и ученым.

Первоначальное обучение мальчик получил дома в родных Мостыщах, возникших в XVIII веке как имение киевского доминиканского монастыря, а затем неоднократно переходивших из рук в руки.

Его первыми  учителями  были  родители и приглашенные  воспитатели.

В 1838 году после специальной подготовки он поступил в V класс знаменитой Второй киевской мужской гимназии, открытой незадолго перед тем на Подоле, а в 1841 году стал студентом Киевского университета.

В университетский период происходит важное событие в его жизни. В 1843 году в номере 89 «Tygodnika Petersburskiego» выходит первая публикация Антония Марцинковского под псевдонимом Albert Gryf. В ней двадцатилетний студент, наблюдательный знаток украинской народной жизни, горячо отстаивает права новой украинской литературы, в частности, пишет о значении молодой украинской поэзии, по существу, открывает таких ее творцов как Тарас Шевченко и, по его словам, «других, чьи произведения могли бы занять почетное место в любой литературе».

Важно подчеркнуть, что Антоний Марцинковский, пожалуй, первым в этой своей статье, озаглавленной «Письмо Бенедикту Доленге, по поводу публикации… о Литературе Общеславянской», подошел к противопоставлению новой собственно украинской литературы и произведений польской романтической «украинской школы», претендовавшей на некую литературную монополию на украинских землях.

Это противопоставление бескомпромиссно было в пользу молодых украинских литераторов с Тарасом Шевченко во главе.

Годы учебы в Киеве многое дали польскому гимназисту и студенту. Среди преподавателей Киевского университета, оказавших наибольшее влияние на Антония Марцинковского, следует прежде всего назвать профессора Михаила Максимовича – выдающегося ученого и литератора, читавшего студентам лекции и о народном творчестве, во многом основываясь на местном украинском материале.

Нельзя исключать и непосредственное влияние Тараса Шевченко, с которым Антоний Марцинковский мог быть знаком начиная с 1843 года, когда поэт жил в Киеве.